LAS RICAS Y NUTRITIVAS ALCACHOFAS

         
La alcachofa, (Cynara Scolymus),  también conocida como alcaucil  en Andalucía y en algunos países hispanoamericanos, es una planta perenne que alcanza hasta dos metros de altura y que vuelve a brotar de la cepa cada año, es originaria de la región mediterránea y del noroeste de África, siendo los mayores productores España e Italia, en la antigua Grecia era muy apreciada la alcachofa como alimento afrodisíaco y  dice la mitología que el dios Júpiter se enamoró de Cynara, una chica muy guapa que le rechazó y despechado, decidió castigarla convirtiéndola en Cynara Scolymus, o sea, en alcachofa.
Su nutriente principal es el hidrato de carbono, como inulina  y fibra, también tienen mucho sodio, potasio, magnesio, fósforo,  calcio y vitaminas como B1, B3, E y en menor proporción,  vitamina C, es una excelente hortaliza para los que quieren adelgazar porque favorece la rápida eliminación de grasas, facilita la digestión, ayuda en la función hepática y tiene muy pocas calorías.
La alcachofa estimula las funciones hepáticas en casos de insuficiencia y congestión del hígado y hay que destacar la presencia de cinarina que aumenta la secreción biliar y los esteroles que ayudan a limitar la absorción del colesterol en los intestinos.  Muchos medicamentos para ayuda digestiva están compuestos principalmente por extractos de alcachofas que están consideradas como auténtica medicina natural para el hígado, además es un alimento rico en componentes diuréticos, como ácidos clorogénico, cafeico y ascórbico, también tiene mucha fibra lo que produce saciedad y es muy buena para las cefaleas, es depurativa y reconstituyente
Sus flores se emplean como cuajo para la leche para la obtención de queso. La alcachofa no contiene almidones por lo que es un excelente alimento para los diabéticos.  

             


Receta con alcachofas

                  
 

Gregorio García Alcalá
 20 de enero de 2013

PROPIEDADES DE LOS GANDULES

Granos de gandules

El gandul, cajanus cajan, es muy parecido al guisante es como un chícharo o alubia y pertenece a la familia de la fabaceae. Hay dos tipos principales de gandules, uno con flores amarillas y vainas cortas  y otro con vainas más largas y flores amarillas y rojas, o moradas, esta planta llega a alcanzar hasta 5 metros de altura, y sus hojas trifoliadas son perennes. 

Desde hace por lo menos 3000 años que se cultiva el gandul en Asia, pero algunos estudiosos sitúan su origen en el África tropical, desde donde llegó al Caribe a través de los intercambios de  esclavos.

El gandul tiene entre un 18 a un 25% de proteínas y un elevado contenido de lisina y metionina, potasio, magnesio,  calcio, hierro y fósforo.

Arbusto del gandul

En la actualidad este alimento se consume mucho en el Caribe en países como Colombia, Venezuela, República Dominicana, Cuba y especialmente en Puerto Rico y Panamá y se sirve principalmente con arroz pero también se pueden preparar con el gandul ensaladas, sopas y papillas.

El gandul tiene, así mismo, propiedades medicinales, las flores y brotes verdes se emplean para enfermedades del aparato respiratorio, bronquios y pulmones, con las semillas secas se preparan cataplasmas para ayudar a desinfectar y cicatrizar heridas, con la resina del tronco se preparan jarabes y las hojas cocidas se emplean para lavar llagas, heridas, sarna y picazón. Alimentando a los gusanos de seda con las hojas de los arbustos del gandul se consigue una seda de mayor calidad.

La harina de gandul aumenta el valor nutritivo de la pasta, aporta más proteínas y vitaminas B1, B2 y E, fibras y minerales. 

Gregorio García Alcalá

  2 de enero de 2013

PROPIEDADES DEL PEPINO

El pepino (Cucumis ssp.), es el fruto en baya procedente de una planta herbácea que recibe su mismo nombre. Pertenece a la familia de las cucurbitáceas que se compone de una 850 especies de plantas herbáceas que producen frutos muy grandes protegidos por una corteza dura y firme como la calabaza, el melón o la sandía.

El origen del pepino se sitúa en las regiones tropicales del sur de Asia, en la India se viene realizando su cultivo desde hace más de 3000 años y era muy conocido en el antiguo Egipto y en el Imperio Romano, junto con el melón. Hoy su cultivo se extiende por todas las regiones templadas del mundo.

El pepino es el cuarto alimento más producido,  superado por el tomate, la col y la cebolla.  El pepino es una hortaliza de bajo contenido calórico (20 Kcal/100grs.), debido a la escasa presencia de hidratos de carbono en su composición es muy hidratante ya que se compone mayormente de agua lo que hace que sea ideal para las dietas de adelgazamiento.

Para el cuidado de la piel, debido a su contenido en agua, vitamina E y aceites naturales, el pepino es ideal aplicado externamente, hidratando y suavizando la piel en casos de quemaduras solares, dermatitis, acné o rosácea y está presente en la composición de muchas cremas y mascarillas para uso facial. Aplicado en rodajas sobre los ojos alivia la irritación, los orzuelos, las rojeces de la conjuntivitis y las ojeras, no es considerada esta fruta rica en minerales, el más significativo es el potasio y los folatos y en menor importancia  calcio, hierro, fósforo, zinc, azufre, yodo y magnesio. Aporta provitamina A, vitamina C y vitamina E también tiene aunque en menor proporción vitaminas del grupo B, como B1, B2, B3, B5, B6 y nos aporta fibra que lo hace eficiente en los casos de extreñimiento, tiene substancias inhibidoras del cáncer  como los fitoesteroles y terpenos, es un buen diurético muy útil en casos de cistitis y nefritis y ayuda a eliminar toxinas y ácido úrico recomendable en casos de gota o artritis. 
El pepino es protector de la mucosa gástrica e intestinal por su contenido en erepsina.



Receta fácil con pepino:

Gregorio García Alcalá
 1 de enero de 2013